আগামী ২৩ মে থেকে ১ জুন পর্যন্ত ওমানের সালালায় অনুষ্ঠিত হবে অনূর্ধ্ব-২১ জুনিয়র হকি এশিয়া কাপের নবম আসর। ১০ দলের এই টুর্নামেন্টে এবার ‘বি’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশ লড়বে দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, ওমান এবং উজবেকিস্তানের বিপক্ষে। এই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতিতে ভারতে কন্ডিশনিং ক্যাম্পের পাশাপাশি সেখানে প্রস্তুতিমূলক ম্যাচও খেলবে দেশের জুনিয়র হকি দল। দীর্ঘ সময় ধরে কন্ডিশনিং ক্যাম্প ও প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ আয়োজন এর আগে সিনিয়র দলও পায়নি বলে মন্তব্য দলের হেড কোচ মামুনুর রশীদের।

জানুয়ারিতে এএইচএফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ৬ মার্চ থেকে ৩৬ জন খেলোয়াড় নিয়ে শুরু হয় এশিয়া কাপের প্রস্তুতিপর্ব। যেখানে বাংলাদেশের লক্ষ্য সেরা চারে জায়গা করে নেওয়া। ১০ দলের আসরে সেরা চারে থাকলেই মিলবে জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার টিকিট। সেই লক্ষ্যেই হকি ফেডারেশন দলটিকে নিয়ে কাজ করছে।

চলতি বছরের জানুয়ারিতে ওমানে অনুষ্ঠিত হয় মেনস জুনিয়র এএইচএফ কাপ হকি। সেই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়ে জুনিয়র এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে লাল-সবুজের বাংলাদেশ। যে দলটি জুনিয়র এএইচএফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তাদের নিয়েই গঠিত হয়েছে জুনিয়র হকি এশিয়া কাপের দল। তবে বেশ কয়েকটি নতুন মুখও রয়েছে। যাদের অধিকাংশই বিকেএসপির বর্তমান শিক্ষার্থী।

ভারতের হরিয়ানা রাজ্য হকিতে চ্যাম্পিয়ন। ভারত জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের সংখ্যা অনেক বেশি এই হরিয়ানাতে। বাংলাদেশের জুনিয়র দল হলেও হরিয়ানাতে যে তিনটি দলের বিপক্ষে খেলবে তারা কিন্তু সিনিয়র। একই অবস্থা জলেন্ধরেও। টোকিও অলিম্পিকে যে ব্রোঞ্জ জিতেছে ভারত, সেখানে জলেন্ধরে ৯ জন খেলোয়াড় রয়েছে যারা সেখানকার সুরজিৎ একাডেমির ছাত্র। এই সুরজিৎ একাডেমির বিপক্ষে ২টি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশের প্রিন্স, রকি ও নয়নরা।

হকি ফেডারেশন ভারতের কন্ডিশনিং ক্যাম্প এবং প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ আয়োজন করাতে খুশি এই টুর্নামেন্টে দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়া প্রিন্স লাল সামন্ত, ‘আমরা কিভাবে ভারতে গেলাম সেটা বড় কথা নয়। আমরা দীর্ঘ সময় ধরে অনুশীলনের মধ্যে আছি। সবাই ফিট আছি। ভারতে কন্ডিশনিং ক্যাম্প ও প্রস্তুতি ম্যাচ আমাদের ওমানে কাজে দেবে। আমরা চেষ্টা করব নিজেদের লক্ষ্য অর্জনে অর্থাৎ ওমানে সেরা চার দলের মধ্যে থাকা।’

বার্তাবাজার/এম আই