স্বপ্নটাই বাস্তবে পরিণত হলো ওয়াহাবের!

২০১৭ ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সবশেষ পাকিস্তানের হয়ে ওয়ানডে খেলেছেন, আবার ফিরেছেন রূপকথার গল্পের মত একেবারে বিশ্বকাপ মঞ্চ দিয়ে। শুরুতে পাকিস্তান দলের প্রাথমিক স্কোয়াডেও নাম ছিলনা অথচ শেষ মুহুর্তে ১৫ সদস্যের দলে মিলেছে জায়গা। যার চাওয়াতে ওয়াহাব রিয়াজ ছিলেন নির্বাসিত, বিশ্বকাপে সেই কোচ মিকি আর্থারকে প্রমান করতে চান ভুল। প্রকৃতপক্ষে নিজের এমন নাটকীয় সুযোগ পাওয়া স্বপ্নে দেখেছিলেন বলেও জানান ওয়াহাব।

গত বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে ১৬ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ ও টুর্নামেন্টের সপ্তম সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন ওয়াহাব রিয়াজ। অথচ এরপরই পড়তি ফর্মের দরুণ বাদ পড়েন দল থেকে। গত দুই বছরে পাকিস্তানের জার্সিতে ওয়ানডে খেলেননি একটিও, ছিলেন না ২৩ সদস্যের প্রাথমিক ক্যাম্প, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ, ১৭ সদস্যের ইংল্যান্ড সিরিজের দলেও, বিশ্বকাপ স্কোয়াডতো দূরের ধ্রুবতারা।

কিন্তু ভাগ্যের কি লীলা, জাতীয় দলের আশেপাশে লম্বা সময় না থেকেও নাটকীয়ভাবে ঢুকে পড়েছেন পরিবর্তিত স্বপ্নের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে। এমন গল্পের মত বিশ্বকাপ স্কোয়াডে অন্তর্ভূক্ত হওয়া রিয়াজ দেশ ছাড়ার আগে জানিয়েছেন অতীত দুঃসময়টা ভুলে যেতে চান। এ প্রসঙ্গে ৩৩ বছর বয়সী পাকিস্তানি এই পেসার বলেন, ‘এটা ভাষায় প্রকাশ করার মত কিছু নয়, আমি ফিরেছি এটাই কথা। আমি অতীত নিয়ে বাঁচতে চাইনা, ওটা এখন ইতিহাস।’

নিজের বাজে ফর্মের সাথে যার অনিচ্ছাতে জাতীয় দলের দরজা বন্ধ হয়েছিলো সেই আর্থারকে সুযোগ পেয়ে প্রমাণ করতে চান ভুল। ওয়াহাব জানান, ‘এখন কেবল বিশ্বকাপে আমরা কি করতে যাচ্ছি সেটাই ভাবার বিষয়। কোচ চায় দলের ভালো ফল আনতে, এজন্য সে যারা ভালো করবে তাদেরই নিতে চায়। আমিও চেয়েছি দলে থাকতে। তবে পার্থক্য এখানেই গত দুই বছর আমি সে সুযোগ পাইনি। এখন ফিরেছি, তাকে ভুল প্রমাণ করতে চাই আর নিজের সুযোগ কাজে লাগাতে চাই।’

বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পাওয়ার আশায় নিজেকে প্রস্তুতই রেখেছেন ওয়াহাব। এমনকি স্বপ্নেও দেখেছেন নির্বাচকরা তাকে বিবেচনা করেছে উল্লেখ করে রিয়াজ বলেন, ‘আমি নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত রেখেছি স্কোয়াডে ডাক পাওয়ার ব্যাপারে। দিন দশেক আগে আমি স্বপ্নে দেখি প্রধান নির্বাচক ইনজি ভাই (ইনজামাম উল হক) আমাকে ফোন করেছেন আর বলছেন তোমাকে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে রাখা হল এবং এটাই তোমার শেষ সুযোগ। আর সত্যি সত্যি ফোন আসার পর ঘটলও তাই।’