আমেরিকার বাস্কেটবল কোচের ১৮০ বছরের কারাদন্ড

নাবালকদের উপর যৌন হেনস্থা করার অভিযোগে আমেরিকার এক বাস্কেটবল কোচের ১৮০ বছরের কারাবাসের শাস্তি ঘোষণা করল স্থানীয় আদালত।

৪৩ বছরের গ্রেগ স্টেফান বেশ কয়েক বছর ধরে প্রায় ৪০০ নাবালক শিক্ষার্থীকে নানাভাবে যৌন হেনস্থা করেছেন। হেনস্থার শিকার ছেলেরাই। ২০০৫ সালে স্টেফান আইওয়া বার্নস্টর্মার নামে এক এলিট বাস্কেটবল অ্যাকাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন। স্টেফান শুধু বয়সভিত্তিক বিভাগের নামী কোচই নন, তাঁর সঙ্গে বিভিন্ন স্কুল-কলেজের সখ্যতা থাকায় তাঁর অ্যাকাডেমিতে শিক্ষার্থীর ভিড় লেগেই থাকত। কিন্তু প্রথমে কেউই বুঝতে পারেননি তিনি বিকৃত মানসিকতার কোচ। দরকারে, অদরকারে তিনি শিক্ষার্থীদের শরীর স্পর্শ করতেন। গোপনাঙ্গে হাত দিতেন।

ধীরে ধীরে তাঁর কুরুচির কথা জানাজানি হয়। বেশ কিছু শিক্ষার্থী তাঁদের অভিভাবকের কাছে অভিযোগ জানান। যা নিয়ে স্থানীয় থানায় অভিযোগও জানান অভিভাবকরা। তদন্তে নেমে পুলিশ জানতে পারে, শুধু শিক্ষার্থীদের শরীরে হাত দেওয়াই নয়, গোপনে ওই কোচ শিক্ষার্থীদের পোশাকহীন অবস্থার ছবিও তুলে রাখতেন। শিক্ষার্থীদের শোওয়ার ঘর ও পোশাক পরিবর্তনের ঘরে বেশ কিছু গোপন ক্যামেরাও পুলিশ উদ্ধার করে।

এরপর পুলিশ তাঁকে গ্রেপ্তার করে। মামলা চলতে থাকে। শুক্রবার জেলা আদালত তাঁকে ১৮০ বছরের হাজতবাসের নির্দেশ দিয়ে বলে, নাবালকদের উপর এমন যৌন নির্যাতন অপরাধের অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। ফলে তাঁকে এমন নজিরবিহীন শাস্তি দেওয়া হচ্ছে, যা দেখে এমন কাজ করার আগে যে কেউ ভয় পায়। স্টেফানের আইনজীবী দাবি তুলেছিলেন তাঁর মক্কেল মানসিকভাবে ঠিক নেই। তাই তাঁকে যেন ২০ বছরের হাজতবাসের শাস্তি দেওয়া হয়। কিন্তু আদালত তা মানেনি। আমেরিকার ইতিহাসে এমন শাস্তি এর আগে কাউকে দেওয়া হয়নি বলেই দাবি সে দেশের আইনজীবীদের।